一、放疗在肿瘤治疗中的地位

恶性肿瘤是一种多发病、常见病，已严重威胁着人们的生命健康。从20世纪70年代以来恶性肿瘤发病一直呈上升趋势，据WHO报告，1990年全世界癌症新发病例数约807万，比1975年的517万增加了37.4%;1997年全球的癌症死亡数约620万。如果依照目前趋势，至2020年随着人口达80亿，全球将有2000万新发病例，其中死亡率将达1200万。据统计，目前我国癌症总发病率约为200 /10万，癌症总死亡率约为110/10万。

目前肿瘤的治疗手段已越来越多，但手术、放疗和化疗依然是三种最有效的主要治疗手段。放射治疗因其适应症宽、疗效较好在肿瘤的治疗中有着无可置疑的重要地位，据国内各大肿瘤防治中心统计，大约有70%的病人需要接受放疗，而在国外如美国、日本等，接受放疗者约占当年新发病例的50～60%，目前仍有上升趋势。

随着科学的发展，肿瘤的治愈率也在逐渐提高，WHO公布目前三大手段结合总体治愈率为45%，其中手术占22%，放疗占18%，化疗占5%;在55%未治愈的患者中，18%是局部未控，37%是远地转移，而在这些未控和远处转移的病例中，绝大部分病例在某一阶段需要放疗。由此可见，肿瘤放疗作为一种重要的治疗手段，其贡献是不言而喻的。

二、放疗的机理和原则

一) 放疗的机理

从分子生物学基础来说，用放射线治疗肿瘤主要靠射线的电离作用,使DNA结构等损伤,导致细胞超微结构损伤或破坏,进而引起细胞形态的改变以及组织反应。具体地说，电离辐射的作用机理主要可归纳为两种：直接作用和间接作用。所谓直接作用是指放射线直接使人体组织的有机分子(以RH代表)电离，并产生自由基R。，造成生物损伤。这种损伤可因巯基(-SH)化合物的作用而修复，若组织内有氧，则R。可与氧结合成RO2。，使分子损伤，且不易修复。所谓间接作用：是指电离辐射通过间接的方式对人体组织有机分子造成损伤。众所周知，生物机体的主要成分是水，当水受电离辐射作用后，可发生电离，产生H2O+、H+、OH-、H3O-和自由电子，并可产生性质十分活跃的自由基OH。、H。、HO2.以及超强氧化能力的H2O2，这些产物可破坏正常分子结构而使生物靶受损伤。

从肿瘤治疗角度来说，放疗作为一种治疗手段，对肿瘤的治疗效应主要体现在以下三个方面：

1.放疗可以直接引起肿瘤细胞损伤包括致死损伤、亚致死损伤和潜在致死损伤。

2.放疗可以抑制肿瘤血管的再生及封闭细小血管和淋巴管。

3.放射可以引起受照部位炎性反应，诱导免疫细胞进入受照区域，增强对肿瘤细胞的吞噬作用。但随着放疗剂量增大，这一作用将大为减弱。

二)放疗的原则

归纳起来有四点：1.照射范围应包括肿瘤;2.要达到基本消灭肿瘤的目的;3.保护临近正常组织;4.保持全身状况和精神状态良好

三、放疗的方式

放疗方式可分为两大类：外照射和内照射。外照射又分为：常规外照射和精确外照射。常规外照射一般是从二维方向上进行照射，而精确放疗则是从三维方向上进行剂量分布的控制，使高剂量区和治疗靶区相吻合。目前精确放疗除三维适形放疗(包括适形调强放疗)外，还有各种“刀”，例如“γ刀”、“X刀”、“中子刀”等

内照射包括后装治疗、粒子插植，同位素治疗等，主要指放射源在体内进行照射的放疗方式，一般情况下，内照射只是作为外照射的补充治疗方式，但有些情况下，内照射也可单独使用，如单用粒子插植治疗早期前列腺癌，可取得与手术相等的疗效，且比手术副作用少。