乳腺癌前哨淋巴结活检(sentinel lymph nodebiopsy,简称SLNB)是一种微创手术方法,通常用于乳腺癌的早期诊断和分期,从乳腺肿瘤附近位置获取一个或者多个首个淋巴结,这些淋巴结即为前哨淋巴结。与传统的淋巴结清扫手术相比,前哨淋巴结活检可以明显减少手术风险和副作用，降低复发率同时增加手术的准确性和可控性。

目前，淋巴结癌转移是全身性治疗的绝对适应症。以往判断区域淋巴结是否存在癌转移主要依靠可能造成上肢功能障碍的腋窝淋巴结清扫术,虽对局部治疗起作用,但对于淋巴结并未转移的乳腺痛患者,腋窝淋巴结清扫术则是不必要的过度治疗。应用微创的淋巴结活检最新技术可以用很小的代价判断腋窝淋巴结是否存在癌转移,为随后治疗方案的确定提供重要依据,可免除无淋巴结转移患者的扩大手术及化学疗法之苦。目前乳腺外科已经完成了此项技术的前期研究,该项新技术已进入临床应用。