要想了解肺癌，首先我们要了解肺的大致结构和功能。肺是人体中气体交换的场所，是呼吸系统的重要组成部分，它是以支气管反复分支而形成的支气管树为基础结构的海绵状器官（图1）。肺位于纵隔两侧的胸腔内，左肺分为上、下两个肺叶，而右肺分为上、中、下三个肺叶。吸气时，空气中的氧气被我们经口、鼻吸入体内，经过气管及各级支气管的不断运输最后到达终点站——肺泡。在这里，氧气被“吸收”到血液中，同时血液中的二氧化碳被“排泄”到肺泡内，这个过程就叫做“气体交换”。接下来，血液中的氧气通过循环系统被输送到全身各处，而被“废弃”的二氧化碳则由肺泡经支气管树的运输到达口、鼻，最终排入到外界空气中。这就是肺的基本生理功能。

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